In questo articolo esaminiamo il dovere di cura che si deve esercitare nei confronti dei pazienti in qualità di prescrittori. Ciò è rilevante sia che si operi in ambito commerciale, sia che si rivesta un ruolo di professionista sanitario in ambito pubblico. Il proprio dovere è sempre quello di fornire al paziente la soluzione migliore possibile per mantenere o migliorare la sua salute. Ma quali sono gli ostacoli e quali poteri abbiamo per superarli?

I medici prestano il Giuramento di Ippocrate, che riconoscono quale codice morale per una condotta etica e quale pratica in medicina, il cui giuramento antico, dopo aver iniziato con: “Giuro per Apollo medico e Asclepio e Igea e Panacea…” prosegue con la dichiarazione più citata: “Regolerò il tenore di vita per il bene dei malati secondo le mie forze e il mio giudizio, mi asterrò dal recar danno e offesa.”

Anche se sono i medici a prestare il Giuramento di Ippocrate, sicuramente questo dovrebbe applicarsi a tutti coloro che sono coinvolti nell’assistenza ai pazienti. Ci sono molte storie di chirurghi che si sono rifiutati di continuare un’operazione perché non erano soddisfatti dell’attrezzatura fornita, sia perché non era stata adeguatamente pulita e sterilizzata, sia perché ritenevano che un componente dell’attrezzatura non fosse adatto ai loro scopi. Per il bene del paziente, non dovrebbero tutti i professionisti della salute esporsi e prendere la stessa posizione se si trovano in una situazione di preoccupazione sulla qualità della soluzione fornita?

Oggi la maggior parte dei prescrittori di una carrozzina da usare in un veicolo chiede se essa e il suo sistema di seduta siano stati sottoposti a crash-test (e con crash-test intendono in realtà la resistenza alle collisioni, cioè che abbiano superato il test!). Quello che chiedono davvero è se la carrozzina abbia superato la ISO 7176-19, e se il sistema di seduta (se separato) abbia superato la ISO 16840-4. Le leggi sul trasporto e i test sono ormai parte della nostra vita quotidiana (come l’uso della cintura di sicurezza quando si guida), e quindi prescriviamo un prodotto appropriato che eviti eventuali danni durante il trasporto all’occupante della carrozzina. (Curiosamente, molti degli standard di trasporto erano inizialmente orientati ad evitare danni agli altri occupanti del veicolo causati dalla carrozzina e dai suoi componenti che si allentano in caso di incidente!)

Ma come evitiamo potenziali danni a chi usa la carrozzina al di fuori del trasporto veicolare? I primi standard ISO (la serie ISO 7176) si concentravano sugli aspetti di sicurezza della carrozzina. Da questi, gli acquirenti di attrezzature testate dovrebbero essere sicuri che la carrozzina resisterà all’uso quotidiano, anche su terreni accidentati, sarà elettricamente sicura, resistente al fuoco, sicura nei veicoli, ecc. La prossima generazione di standard ha guardato più alla sicurezza dell’occupante seduto sulla carrozzina (la serie ISO 16840). Nonostante l’importanza di questi standard, non sono ancora utilizzati abbastanza ampiamente, né da coloro che sono coinvolti nella selezione degli ausili, né dai clinici che le prescrivono. Questo è quindi un settore in cui i possibili danni si stanno ancora verificando.

Quando si richiede una cintura di posizionamento per una persona in carrozzina, si verifica che la stessa sia stata testata secondo la ISO 16840-3? Molte cinture possono sembrare uguali, ma molte non supereranno questi test.

Slittamento della cintura: cinture testate secondo il test di carico statico e ripetitivo ISO 16840-3

Il test mostrato qui serve a misurare se una cintura rimarrà in posizione sotto un carico ripetitivo…

Figura 1. I punti blu sulla cinghia superiore e inferiore indicano la posizione di partenza prima che venga applicato il carico ripetitivo.

Figura 2. Alla fine del test i punti blu sono ancora entro 10 mm l’uno dall’altro: SUPERATO

Figura 3. Alla fine del test i punti blu sono distanti più di 10 mm (cioè 56 mm): FALLITO

Figura 4. Fissaggio a occhiello durante un test di carico statico: FALLITO

Allo stesso modo, segui le ISO 16840 e 7176 quando selezioni e posizioni una cintura o un bretellaggio su una carrozzina (nota che questo standard copre sia le sedie da doccia che le carrozzine)? La ISO 16840 è nata perché si segnalavano “danni” derivanti da cinture e imbracature posizionate in modo errato, con persone che scivolavano sotto le cinture e rischiavano il soffocamento. Spesso questo accadeva perché le cinture di posizionamento pelvico venivano posizionate a 45° sopra i fianchi (come una cintura di sicurezza in un veicolo o in un aereo) invece che sopra le cosce. La ISO 16840 copre chiaramente, e in dettaglio, quali sono le differenze e i requisiti appropriati per una cintura di contenimento rispetto a un elemento di posizionamento.

Mentre alcuni degli standard per le sedute comprendono i test sui cuscini utilizzati, inclusi le loro proprietà fisiche e la durabilità, altri standard forniscono anche linee guida. Uno di questi documenti di orientamento (ISO/TR 16840-9) riguarda l’uso di un sistema di mappatura della pressione come strumento quotidiano per valutare le caratteristiche di redistribuzione della pressione di un sistema di seduta e, allo stesso tempo, offrire feedback per ottimizzare i rischi e i benefici di diversi assetti di posizionamento del sistema di seduta.

Per aiutarti a prendere le migliori decisioni sull’attrezzatura, vale la pena chiedere ai tuoi fornitori di fornirti questi dati standardizzati e obiettivi (derivati dai test rilevanti agli standard), per aiutarti a selezionare i migliori materiali di seduta per il tuo paziente.

In che misura senti che le tue mani sono legate dai processi di approvvigionamento della tua organizzazione? Spesso coloro che sono responsabili degli approvvigionamenti hanno il compito di mantenere i prezzi il più basso possibile, e quindi a volte possono adottare una visione a breve termine degli articoli da acquistare. Purtroppo, questo approccio non tiene necessariamente conto dei costi aggiuntivi a lungo termine che una soluzione economica a breve termine comporta. È quindi importante che (se puoi!) tu, come prescrittore, ricordi al dipartimento di approvvigionamento che questi sono articoli su prescrizione, che “una taglia non va bene per tutti” e che l’attrezzatura medica non è una merce. Il prodotto giusto deve essere fornito per fare il lavoro giusto, rispettare i tuoi standard professionali e offrire il risultato giusto per il paziente. Conosci il tuo potere! Esercitalo.

Perché i dipartimenti di approvvigionamento hanno bisogno del tuo aiuto? La ragione è che oggi c’è così tanta scelta sul mercato, derivante dal fatto che molte aziende investono nella progettazione e produzione di articoli con piccoli, ma significativi, miglioramenti incrementali per gruppi selezionati di pazienti. È quindi imperativo che i clinici aggiornino i dipartimenti di approvvigionamento non solo con le nuove soluzioni offerte sul mercato, ma anche con gli standard a cui dovrebbero essere stati testati.

Anche se a volte le strutture e la burocrazia possono intralciare, hai il potere, ed è tua responsabilità, di fornire la migliore soluzione disponibile al momento per il paziente. A volte questa soluzione può costare un po’ di più inizialmente, ma allo stesso modo potrebbe non dover essere sostituita così frequentemente a lungo termine. Soluzioni appropriate possono prevenire “danni” a lungo termine correggendo o controllando una fonte di problemi che altrimenti richiederanno correzioni con un costo aggiuntivo molto maggiore in futuro. La vera valutazione di una soluzione deve tenere conto dei costi a vita, sia finanziari che clinici.

La tua professionalità significa che desideri sempre il miglior risultato per i tuoi pazienti e il principio di “Non recar danno” risuonerà con te. Non accettare il secondo migliore. Sii consapevole che hai davvero il potere di esercitare questo principio e apportare cambiamenti.

• ISO 7176-19: Wheeled mobility devices for use as seats in motor vehicles
• ISO 16840-4: Wheelchair seating. Seating systems for use in motor vehicles
• ISO 16840-3: Wheelchair seating. Determination of static, impact and repetitive load strengths for postural support devices
• ISO/TR 16840-9: Wheelchair seating. Clinical interface pressure mapping guidelines for seating
• Per le linee guida sulle migliori pratiche nel trasporto, scarica il PDF di BPG1: Transportation of People Seated in Wheelchairs.