“Come si fa a sapere se si ha bisogno di una carrozzina?”. Questa è una grande domanda e c’è una risposta diversa per ogni persona che finisce per usarne una. Mi chiamo Reedan Thiessen, sono una mamma di 4 bellissimi bambini, una doula di nascita e una fotografa di nascita. Sono affetta da scoliosi, sindrome del cordone ombelicale, spina bifida e sindrome di Ehlers Danlos (EDS). Anch’io sono una persona che usa la carrozzina e oggi voglio condividere la mia storia di come ho capito che era arrivato il momento di usare una sedia a rotelle.

Vorrei che ci fosse un momento esatto in cui ho capito che era arrivato il momento, ma, come per molti altri, è stata una sorpresa. Non è stato tanto un “ne ho bisogno adesso”, quanto un atto di fede cieca.

Cosa mi ha portata sulla sedia a rotelle?

Dopo l’ultimo intervento al midollo spinale, il mio neurochirurgo annunciò che nel mio caso non c’era più bisogno di un intervento chirurgico e che bisognava aspettare per vedere come il mio corpo avrebbe affrontato i danni subiti. Avevo dolori ai nervi che si manifestavano con lunghe passeggiate. Cose come lo shopping natalizio o una passeggiata allo zoo mi procuravano dolore, ma per il resto mi sentivo “bene”.

Con il passare degli anni, i dolori ai nervi sono aumentati e presto ogni passo era diventato doloroso e regolarmente accompagnato da spasmi. Anche la tolleranza e la resistenza delle mie gambe cominciarono a diminuire, facendomi temere di uscire di casa e dal mio letto. Una cosa che non era gestibile quando mi occupavo di tre bambini piccoli (o quando cercavo di vivere la vita in generale).

Come molte persone, mi ero abituata al dolore e pensavo di gestirlo bene, ma volevo solo un piccolo sostegno. Inizialmente mi è stata consigliata l’aggiunta di un supporto articolare, di tutori e di bendaggi, che mi hanno aiutato a gestire le lussazioni, ma non hanno ridotto il dolore che provavo a un livello gestibile. Avevo anche una sedia da trasporto dell’ospedale per i casi più gravi, ma il più delle volte aggravava il dolore più che alleviarlo.

Mentre ero all’ultima gravidanza, decisi di parlare con il mio medico. Ero così orgogliosa della mia capacità di sorridere nonostante la diagnosi e odiavo chiedere aiuto, ma a quel punto volevo disperatamente tornare a godermi il movimento e la vita. Non potevo camminare da casa nostra alla fermata dell’autobus senza perdere la sensibilità delle gambe o provocare lunghi spasmi. Non potevo correre o giocare a lungo con i miei figli all’aperto senza che la sensibilità e talvolta il movimento abbandonassero i piedi e le gambe. A quel punto sono stata indirizzata al centro spinale della mia città, dove avrei incontrato il mio nuovo incredibile team.

Showroom delle carrozzine e l’aiuto arrivato da Instagram

Mentre aspettavo il mio appuntamento, dato che la mia mobilità continuava a diminuire, ho deciso di visitare l’ortopedia della mia città, dove ho spiegato la mia situazione e ho visto una “carrellata di carrozzine” nel loro showroom. Beh, dire che sono rimasta stupita dai progressi fatti dalla mia prima esperienza post-operatoria da adolescente sarebbe un eufemismo. Le sedie a rotelle che prima pesavano più di quanto potessi sollevare, ora potevo sollevarle facilmente. Non facevano paura. Quindi sono tornata a casa, ho guardato una grande quantità di video su YouTube di confronti tra carrozzine e “Cosa considerare quando si acquista una sedia a rotelle”, e ho contattato i miei amici della comunità di carrozzine su Instagram, ponendo domande e facendoli contattare dalle loro comunità. Sono stata molto grata che molte persone straordinarie mi abbiano inviato le loro raccomandazioni.

Una settimana dopo sono tornata al negozio e ho spiegato quali erano i miei “MUST HAVES” in una carrozzina.

1. DOVEVO ESSERE in grado di sollevarla con una sola mano. Quindi, doveva essere superleggera.
2. Volevo qualcosa di compatto e minimale.
3. Volevo la possibilità di aggiungere accessori, come una propulsore.
4. Volevo braccioli rimovibili per l’allattamento.
5. E infine, AVEVO BISOGNO che fosse costruita per durare.

La carrozzina che mi hanno consigliato era una Apex. In particolare, la carrozzina Apex Carbon di Motion Composites, che rispondeva a tutte le mie esigenze. Avevano anche la Apex Aluminum e, solo in quei pochi istanti in cui mi sono seduto sulla carrozzina, sono rimasta sbalordita da quanto fossero cambiate le sedie a rotelle e da quanto fosse incredibile rispetto alla mia sedia da trasferimento da ospedale.