Questo è il quinto articolo di una serie che mira a far riflettere maggiormente le persone su ciò che rende un cuscino “buono” per una persona, ma forse non per un’altra. Nel primo articolo “Scegliere un cuscino antidecubito per carrozzina”, abbiamo identificato i tre elementi chiave attorno ai quali un cuscino può essere valutato: funzionalità, gestione della postura e integrità tissutale. Nel terzo “Quale cuscino antidecubito scegliere? La guida definitiva per una postura corretta” abbiamo affrontato i benefici di un bacino neutro e della stabilità per la gestione della postura. Questo articolo affronta il tema centrale della gestione e della distribuzione della pressione.

Per il clinico, così come per l’utilizzatore, l’integrità tissutale della zona dei glutei potrebbe essere la priorità principale nella scelta degli attributi di un cuscino. Questo articolo copre le strategie per allontanare le forze dalle parti ossee più affilate del bacino, ovvero le tuberosità ischiatiche (TI) – ciò che potremmo chiamare “gestione della pressione”. La pressione è considerata una “cosa cattiva” poiché è accompagnata dal taglio, e i due combinati portano a danni cellulari e riduzione del flusso sanguigno. (Il quarto articolo di questa serie copre altre influenze oltre alla sola pressione sull’integrità tissutale, come le forze di taglio e il microclima.) D’altra parte, un po’ di pressione è una “cosa buona” poiché senza di essa non rimarremmo seduti. È solo dove si trova la pressione che è critico.

Le TI sono parti ossee piuttosto ruvide e appuntite, coperte da quantità relativamente piccole di carne, e l’uomo non è stato progettato per sedervisi – sedendosi sulle TI stiamo mettendo quei tessuti sottili ad alto rischio di danni dalle pressioni esercitate su quei tessuti dalle TI. Quindi cosa possiamo fare al riguardo?
La pressione è forza su area (P = F / A). La forza proviene dall’attrazione gravitazionale sulla nostra massa corporea e dalla reazione uguale e contraria della superficie su cui siamo seduti. Quindi – maggiore è l’area su cui possiamo distribuire quella forza, minore è la pressione massima su quell’area. Ancora meglio se possiamo trovare aree del corpo meno vulnerabili su cui reindirizzare quelle forze. Tratteremo aspetti del design del cuscino che possono aiutare con questo re-indirizzamento, ma prima di tutto, diamo un’occhiata a cosa possiamo fare sotto le TI attraverso la scelta di materiali adatti.

Immersione e avvolgenza

Se vogliamo aumentare l’area del cuscino che è a contatto con la pelle, dobbiamo immergere i glutei più in profondità nel cuscino. Tuttavia, l’immersione da sola non sarà sufficiente (vedi Fig. 1) ¹ – per far sì che il cuscino interagisca con un’area più ampia della pelle, i materiali del cuscino devono consentire al cuscino di entrare in pieno contatto con la pelle, per avvolgerla. Solo allora avrai un’area superficiale più ampia su cui dissipare le forze, e quindi ridurre la pressione.

Figura 1. L’immersione non necessariamente equivale all’avvolgimento

Ridistribuzione della pressione

Dove e come possiamo scaricare le pressioni dalle TI? All’interno del cuscino, questo può essere fatto sotto i trocanteri, sotto le cosce e/o sotto i muscoli glutei. Lontano dal cuscino, la massa corporea della persona può anche essere distribuita nello schienale, nei braccioli, nei poggiapiedi e persino nei poggiatesta (un sistema di mappatura della pressione è lo strumento ideale per verificare l’altezza ottimale dei poggiapiedi per ridistribuire le pressioni uniformemente lungo le cosce).

Iniziamo dai grandi trocanteri, che sono le protuberanze ossee nella parte superiore delle ossa delle cosce, i femori, all’incirca di fronte all’articolazione dell’anca (Fig. 2). Man mano che le TI del bacino affondano nel cuscino (se il cuscino è abbastanza spesso), i lati dei cuscini entreranno in contatto con i trocanteri, portando così in gioco aree extra per distribuire le forze. Diverse densità di materiali sotto i trocanteri (più fermi) rispetto alle TI (più morbidi) possono facilitare questo processo. Per la maggior parte di noi, la quantità di immersione necessaria sarà di 30-40 mm.

Figura 2. La relazione anatomica tra le Tuberosità Ischiatiche e i Trocanteri

Nota che una ridistribuzione eccessiva delle forze verso l’articolazione dell’anca può danneggiarla e portare a displasia dell’anca; quindi, non lasciare i glutei sospesi sui trocanteri sopra un grande foro. Puoi esagerare!
Per consentire ai produttori di testare il grado in cui i loro cuscini disperdono le forze lontano dalle TI verso l’avvolgimento dei glutei e lo scarico sui trocanteri, è stato progettato un dispositivo di indentazione in legno con sensori di pressione impiantati (Fig. 3).

Figura 3. Indentatore con sensori di pressione impiantati – le posizioni rosse replicano la posizione per le TI e le posizioni blu per i trocanteri.

Scarico della coscia

Nel terzo articolo di questa serie abbiamo esaminato aspetti del design del cuscino per aiutare nel posizionamento del bacino. In quell’articolo abbiamo introdotto un mezzo per incoraggiare un bacino neutro e allo stesso tempo scaricare le forze lungo le cosce:

La soluzione è avere la base del sedile orizzontale, e quindi il bacino neutro, ma posizionare un cuneo sotto il cuscino nella parte anteriore della base, elevando così sia le ginocchia che consentendo la ridistribuzione della pressione lontano da sotto il bacino e sotto le cosce – verso i tessuti più adatti a sopportare le pressioni (Fig 4: 3). Questo cuneo è meglio se posizionato all’interno della fodera del cuscino. Abbassare i poggiapiedi può ottenere lo stesso effetto, ma per la maggior parte delle sedie questo comporterà che i poggiapiedi siano troppo bassi per una guida sicura.

Dove altro?

Molti di noi hanno più tessuto di quanto pensiamo di averne bisogno intorno ai glutei. Come discusso nel quarto articolo di questa serie, se possiamo distribuire il supporto del corpo più ampiamente su questa area, stiamo portando le forze in tessuti lontani da prominenze ossee inadeguatamente coperte. Utilizzando un sistema di mappatura della pressione che mostra i gradienti, così come le pressioni, è possibile mostrare chiaramente le forze potenzialmente dannose intorno alle aree che normalmente sono fuori dalla vista ad occhio nudo (Fig. 5).

Figura 4 Ridistribuzione della pressione sotto le cosce

Legenda

1. Base piatta del sedile sotto l’ischio
2. Cresta pre-ischiatica
3. Cuneo inclinato sotto le cosce
4. Blocco SIPS
5. Tuberosità ischiatica
6. PSIS

Figura 5. Mappa di pressione che mostra a sinistra: pressioni, con pressioni più elevate sotto le TI, e a destra: i gradienti dalla stessa mappa, mostrando i gradienti maggiori che si verificano attorno all’area sacrale/coccigea

Dove si verificano le pressioni massime non è dove si verificano i maggiori tassi di variazione, e maggiore è il tasso di variazione di pressione, maggiore è la probabilità di una deformazione da taglio dannosa – un argomento che riprenderemo nella Parte 6. In che misura il tuo cuscino fornisce la sagomatura attorno a quest’area (un’area di sagomatura che, incidentalmente, non avrà un effetto negativo sui trasferimenti)? In tutti i modi, c’è molto che possiamo fare per togliere le pressioni dalle prominenze ossee delle TI, del sacro e del coccige.

Gestione della pressione del cuscino

Verifica/Punteggio in base alla capacità del cuscino di soddisfare le esigenze dell’utente

• Immersione
• Avvolgimento
• Scarico trocanterico
• Scarico della coscia
• Supporto gluteo (posteriore)

Aggiunta di supporto periferico a un cuscino

Aggiungendo una base sagomata sotto un cuscino, è possibile fornire un ulteriore supporto di scarico lateralmente e posteriormente.

Riferimenti

1. La figura è tratta dal rapporto sulle specifiche dei matterassi in schiuma “What Lies Beneath” della BHTA accessibile tramite: https://www.bhta.com/wp-content/uploads/2019/10/BHTA-1.pdf
2. ISO 16840-12 Wheelchair Seating – Part 12: Envelopment and immersion characterization of seat cushions using a dual semispherical indenter